Koira, tuo ihmisen paras ystävä, on monelle myös paras kaveri silloin, kun suunnataan vaeltamaan tuntureille, erämaihin tai kansallispuistoihin. Nelijalkainen retkikaveri ei riitele reittivalinnoista ja kuuntelee mukisematta omistajansa juttuja. Parhaimmillaan koiran ottaminen mukaan vaellukselle tekee retkestä ikimuistoisen ja pahimmillaan aiheuttaa vaaratilanteita joko koiralle itselleen tai ympäristölle. Hyvä suunnittelu ja huolellinen valmistautuminen takaavat sekä koiralle että vaeltajalle turvallisen ja miellyttävän vaelluksen.
Ota huomioon koiran ikä ja kunto
Normaalikuntoisen koiran kanssa ei ole estettä lähteä patikoimaan, kunhan vaelluksen kohde ja ajankohta sekä reitin pituus ja vaativuus suunnitellaan koiran ominaisuudet huomioiden. Jos koira viihtyy ennemmin sohvalla tai on ylipainoinen, on se syytä jättää kotiin. Myöskään pennun tai iäkkään koiran paikka ei ole pitkällä, vaativalla vaelluksella. On hyvä perehtyä suunnitellun vaelluskohteen erityispiirteisiin, kulkurajoituksiin, reitteihin ja palveluihin. Vaelluksella on jaksettava väsyneenäkin huolehtia itsensä lisäksi myös koirasta, eikä ilman vaelluskokemusta voi ymmärtää mitä useamman päivän yhtämittainen maastossa eteneminen vaatii.
Valmistautuminen voidaan aloittaa jo varhaisessa iässä. Koiraa voi opettaa istumaan repussa, kun se on pentu. Tästä voi olla hyötyä myös myöhemmin, jos koira vahingoittaa itsensä ja sitä on kannettava. Koira, joka on liian iso mahtuakseen reppuun, voidaan laittaa repun päälle tai hartioiden yli, ellei muuta kuljetusmahdollisuutta ole. Artikkeli sisältää mainoslinkkejä *
Treenaa ennen vaellusta
Maastossa kulkemista voi harjoitella etukäteen. Etenkin jyrkät rinteet, liukkaat kalliot ja haastavimmat paikat on turvallisempi kulkea koiran kanssa, jolle on opetettu rauhallisesti kytkettynä kulkeminen. Asiallisen ja energiaa säästävän etenemisen lisäksi voi harjoitella veteen menemistä jokien ylityksiä varten, koiran kantamista loukkaantumisen varalta ja esim. teltassa nukkumista. Koiran on oltava hyvässä fyysisessä kunnossa vaellusta varten. Harjoittelujakson aikana tulee tehdä niin pitkiä lenkkejä kuin suunniteltu vaellus on. Loukkaantumisriski ja mahdollinen uupuminen on pienempi, jos koira on hyvin treenattu.
Ennen pitkää matkaa koiran varusteet tulee säätää ja niitä tulee käyttää pidempään, jotta ei aiheudu rasitusta tai hankasta. Tämä pätee niin hihnaan, valjaisiin, tossuihin kuin koiran reppuun, jos päätät käyttää niitä. Kun suunnittelet reittiä, on tärkeää tarkistaa eri alueiden säännöt, joilla aikoo kulkea. Joissain paikoissa koirien on oltava kytkettynä koko ajan ja on mahdollista, että tietyillä alueilla on eläimiä ympäri vuoden. Jos koiralla on vahva metsästysvietti, on tärkeää, että se on kytkettynä riippumatta säännöistä.
Lepääminen ja yöpyminen
Vilkkaan koiran kanssa voi olla syytä harjoitella myös lepäämistä, ettei koira kuluta turhaan energiaa. Levoton temmellys ääntelyineen voi myös häiritä muita vaeltajia. Usein aktiivinen koira rauhoittuu pidemmällä reissulla, kun huomaa, että kulkeminen jatkuu. Samalla koira oppii käyttämään lepotauot siihen mihin ne on tarkoitettu eli voimien keräämiseen. Joskus reissuilla voi käydä niin, että leirielämää täytyy myrskyn, sateen tai muun syyn takia viettää pidempään. On kaikkien edun mukaista, että koira osaa rauhoittua paikoilleen.
Koiraa ei voi jättää telttaan yksin pitkäksi aikaa sillä se saattaa hermostua esim. havaittuaa ohikulkevan porotokan tai muita eläimiä. Säätilan muuttuessa helteiseksi teltasta voi muodostua liian kuuma tai se voi luhistua kasaan tuulen voimasta. Koirien vieminen varaustupiin on kiellettyä, eikä autiotupaan ole kohteliasta asettua taloksi koiran kanssa, jos muut tuvassa yöpyjät pelkäävät koiraa tai ovat allergisia.
Reissukoiran reppu
Koiranomistajia voi houkutella ajatus siitä, että koira kantaa omaa reppuaan. Aikuinen, hyväkuntoinen ja reppujen kantamiseen totutettu koira voi yleensä ottaa harteilleen jopa 25 % omasta painostaan. Repun tulee olla sopiva, oikein säädetty, pakattu ja tasapainotettu. Koiran reppua tulee sovittaa ennen sen hankintaa. Pienille koirille reppu on useimmiten turha, koska sen tilavuus on niin pieni, ettei sinne mahdu muutamaa ruokanappulaa enempää. Omistaja voi ottaa koiran ruuat omaan rinkkaan ja pakata koiran reppuun päivän aikana usein käytettävät varusteet kuten esim. hyttysmyrkyt, välipalapatukat ja vessapaperit. Reppuun kannattaa laittaa sisälle rullasuljettava, vedenpitävä varustepussi tai kuivasäkki joka pitää sisällön kuivana. Jokien ylityksiä varten koiralta kannattaa riisua reppu pois uimisen helpottamiseksi, samoin kuin tauolle pysähtyessä. Katso tästä lisätietoja hyvistä kuivasäkeistä.
Muuta huomioitavaa
Kun olet valinnut mieleisesi retkikohteen, ota selvää seuraavista asioista:
- kulkuyhteydet
- reittien pituudet
- maaston muoto
- taukopaikat
- veden saatavuus.
Voit myös ladata puhelimeesi karttasovelluksia, joiden avulla kohteen tarkastelu on helpompaa. Tarkista ennen retkipäivää myös paikallinen sääennuste.
Pakkaa päiväretkelle reilusti evästä mukaan ja tulitikut. Useimmilla retkireiteillä on taukopaikkoja, joissa on katos ja valmiiksi puita nuotiota varten. Tulen loimussa on mukava istua ja grillata syötävää. Muistathan, että avotulen tekeminen maastoon on kielletty. Koira ei tarvitse päiväretkellä ruokaa, mutta pieni energiapitoinen eväs on hyvä pitää käden ulottuvilla. Anna retkellä koirallesi vain sellaista syötävää, johon se on tottunut. Retkireppuun on hyvä pakata mukaan runsaasti juomavettä. Reittiä valitessa selvitä, onko kohteessa puhtaita luonnonvesistöjä. Juomaveden määrän kanssa ei kannata pihistellä. Veden sekaan voi tarvittaessa sekoittaa energiajauhetta.
Reppuun on hyvä pakata ensiaputarvikkeita myös päiväretkiä varten:
• Kyypakkaus
• Haavasumute
• Sidetarpeet
• Vanua
• Pinsetit
• Pienet sakset
• Punkkipihdit
Voit vertailla tästä linkistä saatavilla olevia ensiapupakkauksia.
Koira on luonnonsuojelualueilla ja kansallispuistoissa pidettävä aina kytkettynä, eikä sen päästäminen irti muillakaan retkeilyalueilla ole suotavaa. On kaikille turvallisempaa ja vähemmän stressaavaa, kun koira on retkeillessä kytkettynä. Koira ei kärsi siitä, että se kulkee kytkettynä, mutta vapaana juostessaan se on paljon alttiimpi vammoille.